최수진 기자

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휴가 짐을 싸다 보면 꼭 한 번 멈추는 대목이 있다. 안 쓸 땐 납작하게 접히는 소프트 쿨러백이냐, 자리는 차지해도 각이 잡힌 하드 아이스박스냐. 둘 다 “차가운 걸 차갑게” 들고 가는 물건인데, 실제로 써 보면 성격이 전혀 다르다. 소프트 쿨러백은 단열재가 얇고 소재가 유연해 가볍고 부피를 줄일 수 있는 대신, 보냉 유지 시간이 짧아 당일 나들이용에 가깝다는 평이 많다. 반면 하드 타입은 이중벽 사이에 발포 단열재가 들어가 냉기를 훨씬 오래 붙잡고, 위에서 눌리거나 부딪혀도 안이 뭉개지지 않는다.

씨밀렉스 서브셋 아이스박스 13L은 그 하드 타입 중에서도 “작게 쓰는” 쪽에 서 있는 제품이다.

13L이 겨냥하는 자리

제품 스펙상 크기는 31.5×24.5×25cm, 무게는 1.5kg다. 계곡이나 해변에 하루 다녀오는 정도, 혹은 1박 캠핑에서 음료와 간식만 따로 챙기는 용도에 맞는 체급이다. 트렁크 한쪽 구석이나 뒷좌석 발밑에 얹기 부담이 없고, 빈 상태 무게가 가벼워 여자 혼자서도 들고 이동하기 쉽다.

작다는 게 오히려 장점이 되는 경우도 있다. 큰 아이스박스 하나에 다 넣으면 음료 하나 꺼낼 때마다 뚜껑을 열게 되고, 그때마다 냉기가 빠져나간다. 자주 꺼내 먹는 음료·간식만 작은 박스에 따로 담아두면 여닫는 횟수 자체가 줄어 열 손실을 줄일 수 있다. 큰 쿨러는 식재료 전용, 작은 쿨러는 음료 전용으로 나누는 이유가 여기에 있다.

▲ 씨밀렉스 서브셋 아이스박스, 브라운, 13L

이해를 돕는 상황 사진 (사진: Katya Wolf/Pexels)

고를 때 갈리는 기준

같은 소형 아이스박스라도 실사용 만족도는 몇 가지에서 갈린다.

첫째, 배수구 유무다. 얼음이 녹으면 바닥에 물이 고이는데, 배수구가 있으면 내용물을 다 꺼내지 않고도 물만 빼낼 수 있다. 2박 이상 쓸 계획이라면 확인하고 사는 편이 낫다.

둘째, 뚜껑의 밀착이다. 작은 틈만 있어도 냉기는 새어 나간다. 받아본 뒤 물을 채워 새는 곳이 없는지 한 번 확인해 보는 것이 좋다.

셋째, 뚜껑 상판의 형태다. 이 제품은 뚜껑에 홈이 있어 컵을 올려두는 간이 테이블처럼 쓸 수 있게 만들어졌다. 좁은 사이트에서 짐 하나가 상 하나를 겸하는 건 생각보다 체감이 크다.

색상은 브라운 외에 세이지블루, 카키그린이 있다.

이해를 돕는 상황 사진 (사진: Kampus Production/Pexels)

솔직하게, 아쉬운 지점

13L은 명확한 한계가 있는 용량이다. 얼음이나 아이스팩이 차지하는 자리를 빼면 실제로 담기는 양은 생각보다 적다. 3~4인 가족이 2박 캠핑 식재료까지 다 넣으려 들면 무조건 모자란다. 이건 제품 결함이 아니라 체급의 문제이므로, 애초에 “메인 쿨러”로 기대하면 실망한다.

또 하나, 보냉 시간을 제품 성능만으로 기대하면 안 된다. 아이스팩의 보냉 지속은 조건에 따라 편차가 크고, 폭염이나 직사광선 아래에서는 눈에 띄게 짧아진다. 출발 전 아이스팩을 미리 넣어 내부를 식혀두는 예냉, 아이스팩을 내용물 위에 이불처럼 덮어 찬 공기를 가두는 배치 같은 기본기를 안 지키면 어떤 아이스박스든 성능이 반토막 난다.

그리고 빈 무게가 1.5kg이라도 얼음과 음료를 채우면 무게는 금세 늘어난다. 손잡이 하나로 드는 형태라 오래 들고 걷는 이동에는 적합하지 않다. 차에서 자리까지 옮기는 짧은 거리를 전제로 보는 게 맞다.

이해를 돕는 상황 사진 (사진: GB The Green Brand/Pexels)

이런 사람에게 맞는다

차로 이동하는 당일 물놀이·피크닉, 1박 캠핑이나 차박에서 음료와 간식만 따로 챙기고 싶은 사람, 이미 큰 쿨러가 있어 “자주 여는 것들”을 분리할 서브 박스가 필요한 사람에게 맞는다. 뚜껑을 간이 테이블로 쓸 수 있는 점도 좁은 사이트에서는 실질적인 이득이다.

반대로 다인 가족의 2박 이상 식재료를 통째로 감당할 메인 쿨러를 찾고 있거나, 접어서 보관해야 할 만큼 수납 공간이 빠듯한 경우라면 이 체급은 답이 아니다. 그때는 대용량 하드 쿨러나 소프트 쿨러백 쪽을 보는 편이 낫다.

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