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최수진 기자

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여름이면 얼음틀 앞에서 한 번쯤 고민하게 된다. 오래 써온 딱딱한 플라스틱 트레이를 하나 더 살 것인가, 아니면 요즘 흔해진 실리콘 트레이로 갈아탈 것인가. 사용자 게시판을 보면 이 둘은 취향 차이가 아니라 사용 방식의 차이로 갈린다. 플라스틱은 트레이를 비틀어 얼음을 털어내는 구조라 힘이 들고, 얼음이 깨져 나오는 경우가 있다는 불만이 반복된다. 실리콘은 뒷면을 손가락으로 밀어 한 칸씩 빼내는 구조여서 모양이 온전하게 유지되는 대신, “한 칸씩 눌러야 해서 번거롭다”는 반대편 의견도 그만큼 많다. 소노리떼 실리콘 얼음틀은 이 중 후자에 속하는 제품으로, 뚜껑이 있는 왕얼음 트레이 두 개가 한 세트로 구성돼 있다.

큰 얼음이 실제로 푸는 문제

왕얼음 트레이를 찾는 이유는 대개 하나다. 집에서 만든 아이스 아메리카노가 카페 것보다 빨리 밍밍해진다는 것. 얼음이 녹으면서 커피가 희석되는 게 원인인데, 얼음 덩어리가 클수록 부피 대비 표면적이 작아 같은 양이라도 천천히 녹는다. 커피업계에서 얘기하는 해법도 결이 같다. 커피를 더 진하게 뽑거나, 아예 커피를 얼려 얼음으로 쓰거나, 얼음 자체를 크게 만드는 것이다. 실리콘 트레이는 커피·차·과일주스를 그대로 부어 얼려도 틀에서 떼어내기가 수월한 편이라 이 용도에 쓰기 좋다.

뚜껑이 달렸다는 점도 실용적인 부분이다. 실리콘 얼음틀의 대표적인 불만이 냉동실 냄새가 얼음에 밴다는 것인데, 뚜껑이 있으면 얼음이 냉동실 공기에 직접 노출되는 정도를 줄일 수 있다. 물을 채운 트레이를 냉동실까지 옮길 때 출렁여 넘치는 문제도 뚜껑이 어느 정도 잡아준다. 1+1 구성이라 하나가 어는 동안 다른 하나를 채워두는 식으로 돌려 쓸 수 있다는 점 역시 실사용에서는 체감 차이가 크다.

▲ 소노리떼 (1+1) 실리콘 얼음틀 국내 생산 아이스트레이 왕얼음틀

이해를 돕는 상황 사진 (사진: cottonbro studio/Pexels)

고를 때 갈리는 기준

첫째는 칸 크기다. 왕얼음은 텀블러나 온더락 잔에는 잘 맞지만, 입구가 좁은 컵이나 작은 유리컵에는 들어가지 않는다. 평소 쓰는 컵 입구를 먼저 확인하는 편이 낫다.

둘째는 냉동실 공간이다. 실리콘은 물을 채우면 형태가 고정되지 않고 휘기 때문에 평평한 자리가 필요하다. “실리콘이라 고정이 안 돼 냉동실에 넣기 어렵다”는 후기가 꾸준히 나오는 것도 이 때문이다. 2개 세트라면 나란히 놓을 자리가 있는지도 따져봐야 한다.

셋째는 세척 난도다. 실리콘은 유연해서 안쪽까지 뒤집어 닦기 쉬운 반면, 재질 특성상 냄새를 흡착하는 성질이 있다. 관리에 손이 가는 걸 싫어한다면 이 부분이 결정적일 수 있다.

이해를 돕는 상황 사진 (사진: Daroon jasm/Pexels)

솔직한 단점과 주의점

가장 자주 지적되는 문제는 역시 냄새다. 실리콘은 시간이 지나면 냉동실 안의 음식 냄새를 머금는 경향이 있어, 식초물이나 뜨거운 물로 한 번 씻는 정도로는 잘 빠지지 않는다는 경험담이 많다. 실제로 통용되는 관리법은 베이킹소다를 푼 뜨거운 물에 30분가량 담갔다가 솔로 문질러 헹구는 방식으로, 정기적인 관리를 전제로 해야 한다는 뜻이다.

얼음 빼는 방식도 호불호가 갈린다. 냉동이 덜 됐거나 칸이 깊으면 뒷면을 눌러도 잘 빠지지 않아, 트레이 바깥쪽에 물을 살짝 흘려 표면을 녹인 뒤 빼야 하는 경우가 생긴다. 여기에 큰 얼음일수록 어는 데 시간이 더 걸린다는 점도 감안해야 한다. 일반 얼음틀도 완전히 얼기까지 서너 시간 이상 걸리는데, 칸이 크고 뚜껑까지 덮으면 그보다 여유를 둬야 한다. 손님이 온다고 급하게 얼려 쓰는 용도로는 맞지 않는다.

이해를 돕는 상황 사진 (사진: The Duluwa🇳🇵/Pexels)

이런 사람에게 맞고, 이런 사람에겐 굳이

집에서 아이스 커피나 하이볼을 자주 만들어 마시고, 얼음이 빨리 녹아 음료가 묽어지는 게 늘 아쉬웠던 사람이라면 쓸모가 분명하다. 냉동실에 여유 공간이 있고, 두 개를 번갈아 돌리며 얼음을 상시 확보해두고 싶은 경우에도 맞는다.

반대로 얼음을 하루에 몇 개 쓰지 않거나, 컵이 작아 큰 얼음이 들어가지 않거나, 주방 도구를 주기적으로 관리하는 일 자체가 번거로운 사람이라면 굳이 바꿀 이유는 크지 않다. 냉장고에 제빙기가 이미 달려 있다면 더더욱 그렇다. 결국 이 제품은 ‘얼음을 많이, 크게, 미리 만들어두는 습관’이 있는 사람에게 값어치를 하는 물건이다.

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