최수진 기자

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수박 손질 도구를 검색하면 결국 두 갈래에서 손이 멈춘다. 하나는 SNS에서 자주 보이는 풍차형 슬라이서, 밀어 넣으면 깍둑 모양으로 한 번에 파내는 물건이다. 다른 하나는 수박 안으로 넣어 조각을 떠내는 커터형 수박칼이다. 둘 다 “칼질보다 편하다”고 말하지만 결과물이 전혀 다르다. 어느 쪽이 맞는지는 취향이 아니라 수박을 어떻게 먹느냐에서 갈린다.

두 방식은 결과물이 다르다

풍차형은 통에 담아 냉장 보관하는 집에 최적화돼 있다. 드르륵 밀기만 하면 균일한 크기 조각이 나오는 게 장점이다. 다만 실사용 후기에서는 조각이 으깨진다거나 깔끔하게 파먹기 어렵다는 지적이 반복된다. 수분이 많은 과육을 밀어내는 구조라 힘 조절에 따라 모양이 무너지는 것이다.

반대로 커터형 수박칼은 길쭉한 형태로 과육을 떠내듯 잘라낸다. 조각 모양이 살아 있어 접시에 담기 좋고, 껍질 가까이까지 긁어 쓸 수 있다. 대신 이쪽은 “풍차형보다 스킬이 조금 더 필요하다”는 평이 많다. 처음 몇 번은 각도를 잡느라 어설프게 잘리는 걸 감수해야 한다는 뜻이다.

▲ 수박칼 수박 자르기 커터기 컷팅기 개별 박스포장, 2개

이해를 돕는 상황 사진 (사진: Kampus Production/Pexels)

이 도구가 실제로 푸는 문제

수박 손질에서 사람들이 가장 힘들어하는 건 사실 자르는 행위 자체가 아니다. 도마 위가 과즙으로 흥건해지는 것과, 껍질에 힘을 주다 손목이 아파지는 것이다. 큰 식칼로 반을 가르고 다시 세로로 쪼개고 또 껍질을 따로 도려내는 과정에서 즙은 계속 흘러나온다. 전용 커터는 수박을 반만 갈라놓고 그 안에서 조각을 떠내는 방식이라, 과육이 껍질이라는 그릇 안에 머무는 동안 손질이 끝난다는 게 구조적인 이점이다.

손목 부담도 줄어든다. 언론에서도 손잡이를 눌러 넣어 일정한 크기로 잘라주는 스틱형 커터를 두고, 손목에 힘이 부족한 사람이나 균일한 모양을 선호하는 경우에 편리하다고 소개한 바 있다. 힘으로 내리누르는 통 수박 커터기 방식이 혼자 쓰기엔 위험하다는 평가와 대비되는 지점이다.

이해를 돕는 상황 사진 (사진: Max Vakhtbovych/Pexels)

고를 때 실제로 갈리는 기준

첫째는 재질이다. 이런 유형의 커터는 대체로 스테인리스로 나오는데, 과일 산에 강하고 냄새가 배지 않는다는 점에서 위생 관리가 수월하다. 플라스틱 날 제품과 갈리는 지점이다.

둘째는 길이다. 시중 원형 수박칼 기준으로 30cm대 제품이 흔한데, 손잡이를 포함한 길이가 충분해야 큰 수박 가운데까지 닿는다. 짧으면 결국 중간에 칼을 다시 잡게 된다.

셋째는 개수다. 이 상품처럼 2개가 개별 박스로 들어오는 구성은 하나는 집에 두고 하나는 선물하거나 처가·본가에 두는 식으로 쓰기 좋다. 반대로 한 개면 충분한 1인 가구에는 남는 구성일 수 있다.

이해를 돕는 상황 사진 (사진: Saeed Khokhar/Pexels)

솔직한 단점과 주의점

가장 현실적인 단점은 앞서 말한 숙련도다. 첫 수박에서 기대한 모양이 안 나올 확률이 높고, 각도를 잘못 잡으면 과육이 뭉개진 채로 떨어진다. “5초컷”이라는 표현은 익숙해진 뒤의 이야기로 보는 게 맞다.

용도가 좁다는 점도 짚어야 한다. 수박 손질에 특화된 도구라 1년 중 실제로 꺼내는 기간은 여름 한철에 가깝다. 참외나 멜론에 응용하는 사람도 있지만 본래 설계는 수박 기준이다. 서랍 공간을 늘 차지한다는 뜻이다.

날 부분이 있는 조리도구인 만큼 취급 주의도 필요하다. 아이가 재미있어 보인다고 따라 하기 쉬운 형태여서 보관 위치를 정해두는 편이 안전하다. 세척 시에도 날 안쪽에 과육이 끼기 쉬우니 사용 직후 바로 헹구는 게 낫다.

이런 사람에게 맞는다

여름마다 통수박을 사서 반통씩 손질해 통에 담아두는 집, 손목이 약해 큰 식칼로 껍질 도려내기가 부담스러운 사람, 도마 정리에 드는 시간이 아까운 사람에게는 값어치를 한다. 손질된 조각 수박을 주로 사 먹거나, 1년에 통수박을 한두 통 살까 말까 한 집이라면 굳이 들일 이유는 크지 않다. 모양이 조금 무너져도 상관없고 깍둑 조각을 선호한다면 애초에 풍차형 쪽이 더 맞는 선택이다.

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