최도현 기자

미국 내 기존 산업부지에 첨단 스마트 조선소 건립 추진
2027년 착공해 2029년부터 본격 가동 목표

HD현대는 미국 키윗(Kiewit)과 조선 합작법인 설립 계약을 체결했다. HD현대는 이를 23일 발표했다.

조선·해운 전문지 쉬핑뉴스넷에 따르면 HD현대와 키윗은 22일(현지시간) 미국 휴스턴에서 조선 합작법인 설립 계약식을 열었다. 양사는 새 법인을 HD키윗조선(HD Kiewit Shipbuilding LLC)으로 명명하고 미국 조선소 개발을 추진하기로 했다.

당사자는 HD한국조선해양 자회사 HD현대USA(HD Hyundai USA LLC)와 키윗 마리타임(Kiewit Maritime Co.)이다. HD현대는 선박 건조 기술과 조선소 운영 경험을 제공한다. 키윗은 대규모 제작·건설 수행 역량을 제공한다.

양사는 조선소에 미국 최초로 ‘미래 조선소(Future of Shipyard·FOS)’ 모델을 적용할 계획이다. △현실 조선소를 가상 공간에 구현하는 디지털 트윈 △자동화 생산시스템 △로봇 용접으로 생산 과정의 효율과 안전성을 높인다는 구상이다.

키윗은 계열사 키윗 오프쇼어 서비스(Kiewit Offshore Services)의 인력과 시설을 활용할 계획이다. 양사는 지난 7월 선박 공동 건조와 블록·모듈 생산을 위한 전략적 파트너십을 맺었다.

양사는 멕시코만 접근성을 갖춘 미국의 기존 산업부지에 조선소를 지을 계획이다. 양사는 2027년 착공해 2029년부터 가동할 계획이다. 양사는 전면 가동 시 최대 3000명 고용 효과를 예상했다.

최한내 HD한국조선해양 기획부문장은 미국 조선산업 재건과 한·미 협력 확대에 기여하겠다고 밝혔다. 합작사는 △미 해군 보조함·상선 △미국 조선소용 블록·모듈 사업을 검토한다.

한편, 공동 영문 발표는 합작사를 ‘설립 예정’으로 표현했다. 양사는 △지분율·투자액 △정확한 부지 △확정 수주 정보를 공개하지 않았다.